Роль подшипников в становлении мировых цивилизаций.

Удивительный факт, но технологический прогресс на планете начался не с изобретения колеса, а с момента начала использования подшипников. Звучит невероятно, но так и есть: в Древнем Египте подшипники использовались ещё на стадии каменного века, когда появились первые шлифовальные орудия, технологии сверления и перемещения огромных глыб, из которых возводились храмы и пирамиды. Величественные постройки, вошедшие в историю как одно из чудес света, было бы невозможно соорудить без применения инновационной на тот момент технологии, снижающей трение.

Подшипники в планетарной истории

Современные люди, далёкие от технических вопросов, порой не представляют, какие важные функции выполняют подшипники. К ним относятся:

• преодоление трения поверхностей;
  
  
• увеличение скорости движения;
  
  
• уменьшение усилия во время вращения.

Первые подшипники были частью веретённых и сверлильных механизмов, они позволяли использовать усовершенствованные инструменты для того, чтобы создавать если не промышленные, то довольно технологичные для каменного века вещи. А со временем подшипники стали неотъемлемой частью колёсной конструкции. Тогда в качестве смазки использовался жир животных, чаще свиной. И, когда была покорена сила трения, решился вопрос о том, как перемещать неподвластные человеческой силе массивы камня.

Затем огромную перспективу подшипников начал использовать гений Леонардо да Винчи: ему принадлежит изобретение такой технологии, как подшипник качения, а также шарикоподшипник, состоящий из внутреннего и внешнего колец, между которыми находятся вращающиеся сферы.

В восемнадцатом столетии подшипник стал главной деталью ещё одной исторической инновации — ветряка. Изготовлен он был из чугуна, а внутри механизма находилось сорок тяжёлых шаров. Конечно, сегодня все изобретения человечества, в которых используются подшипники, отличаются от тех протообразцов, которые появлялись столетия назад, но, стоит согласиться, без той скорости, которую придавал движению прогресса даже самый примитивный подшипник, современной цивилизации просто бы не существовало.